Upstreak

Не так давно американское покер сообщество было процветающим и молодые ребята из колледжа могли выиграть миллионы, сидя в своих комнатках. Но два года назад Министерство юстиции США совершило налет на три самых популярных покер-сайта - PokerStars, Full Tilt Poker и Absolute Poker, которые были закрыты, а 76 банковских счета в 14 странах и 5 доменных имен были захвачены. "Это произошло мгновенно и процветающий в США бизнес был полностью уничтожен", - рассказал покер агент Брайан Балсаут CNBC в то время.

После этого рейда бум онлайн покера в США сошел на нет. Большинство игроков либо сдались, начав играть в живых казино, либо уехали из страны, чтобы играть там, где онлайн покер оставался законным (Покер Беженцы - сервис, который помогал игрокам уехать в другую страну, включая Коста-Рику и Мальту). Некоторые игроки так и не смогли получить деньги, замороженные на счетах, зайдя на сайт Full Tilt, где висел логотип Федерального бюро расследований.

Легальный статус интернет покера оказался под вопросом. Сегодня по умолчанию покер является незаконным согласно федеральному законодательству США, Но профессор Нельсон Роуз в Калифорнии, пишущий об азартных играх в интернете, считает что покер на самом деле не запрещен.

Однако, с недавних пор легализация онлайн гемблинга ускорилась. Онлайн покер был легализован на уровне штата в Неваде, Делавэре и Нью-Джерси. Есть предположения, что он будет также легализован в Массачусетсе, Нью-Йорке и Пенсильвании. Техасский конгрессмен Джо Бартон заявил о своем намерении настаивать на Федеральной легализации в этом году.

"15 апреля 2011 года стал черным днем для интернет покера, что потрясло весь покер мир", - говорит Джон Паппас, директор Poker Player Alliance. "Но за два последующих года покер сообщество сделало все необходимое, чтобы вернуть украденное... Если использовать лексику покера, то это фулл-хаус на законодательном фронте".

Движение было замечено и на других фронтах. PokerStars закинул удочку в США путем переговоров о покупке казино Атлантик-Сити. Невада начала выдачу лицензий на онлайн покер сайты. И теперь вы можете играть в онлайн покер с помощью Bitcoin.

Некоторые новые покер сайты привлекают игроков из США, тем самым рискуя и привлекая внимание правительства снова.  Однако, онлайн не набирается больше 2,000 игроков за раз, что накладывает свои ограничения. Для сравнения, PokerStars, находящийся вне США, имеет свыше 110,000 игроков онлайн в среднем.

Покер форумы и новостные сайты полны сообщений в эти дни. Некоторые игроки считают, что основная проблема кроется в самом покере. Покер является индивидуальной игрой, а не командным видом спорта, и PPA имеет определенные проблемы с подбором игроков, чтобы помочь лоббировать покер. 

Большинство игроков в интернете ожидают возвращения покера в США. По мнению Паппаса покер должен быть легализован по трем причинам. Во-первых, это и так уже происходит, но без лицензирования и регулирования. Во-вторых, это потенциальный источник доходов для правительства. И в третьих, это простой здравый смысл. А почему это взрослый человек не может скоротать вечерок за sit-and-go с пятью долларами на интернет сайте, сидя в собственном доме? Такой запрет не кажется логичным.