Upstreak

Я точно не знаю, кто сказал первым меткую фразу (и Google не смог помочь) о том, что «покер это трудный путь к легкой жизни», но я заметил, что это точное описание игры. 

Я использовал эту фразу каждый раз, когда люди восторгались тем, что я зарабатываю покером на жизнь; это был хороший способ ответить по существу, не вдаваясь в конкретику. Но теперь эта фраза не звучит больше правдоподобно и ее пора выбросить.

В современном покере ничего нельзя назвать легким; в наше время это сложный способ для трудной жизни и для большинства игроков это нереальный способ заработать себе на жизнь; в 2013 году в покере не осталось ничего «легкого».

Для начала, сегодня разница в мастерстве выражена не так ярко, как это было раньше.

Средний игрок умеет играть гораздо лучше, чем прежде.

Уверен, что лучшие игроки стали в десятки раз лучше, чем крупнейшие игроки 10 лет назад, но средний игрок также стал в десятки раз лучше, а плохие игроки в сотни раз. Если ранжировать их по шкале от 1 до 10, то в 2003 году 75% игроков были между 1 и 5, но в 2013 году 75% игроков имеют уровень выше 5.

В 2013 году плохой игрок этот тот, кому сложно стать агрессивным 3-беттором; в 2003 году плохой игрок запросто пушил с топ-парой без кикера и ничего не слышал о шансах банка.

Разрыв в уровне мастерства сократился и практически не осталось «слабых мест» в различных играх и независимо от ставок игру стало намного сложнее побить сегодня. И с меньшим разделением между лучшими игроками, средними игроками и посредственными игроками, профессионалы в покере получают сегодня меньше прибыли при гораздо большей дисперсии.

Я называю Бронзовым веком покера время от изобретения игры до 2003 года, когда один парень с говорящим именем выиграл WSOP и запустил покерный бум.

В это время жизнь профессионального игрока в покер была полна опасностей, но для тех, кто имел смелость для выживания в такой обстановке, можно было добиться достойной жизни.

Вплоть до новейшего времени у вас было мало шансов заработать миллион долларов за год, играя в покер, но вы могли неплохо зарабатывать на комфортную жизнь, сравнимо с работником завода или офис-менеджером. Вы могли не стать богатыми и сидеть долгими часами, чтобы заработать одну большую ставку.

В эпоху Бронзы дисперсия и жесткая конкуренция не были такой уж большой проблемой, поскольку большинство людей играли лузово. Вместо этого вы думали о том, как найти свою игру и об обеспечении безопасности. 

В 2003 году Крис Манимейкер возвестил о золотом веке покера, после чего посредственные игроки выстроились в очередь, чтобы отдать свои деньги казино, в домашних играх и в интернете. К сожалению, Золотой век длился около пяти лет, поэтому стоит поздравить тех игроков, которые оказались в нужном месте в нужное время.

В отличие от Бронзового века, который ему предшествовал, в середине 2000-ых профессиональные игроки практически превратились в станки, печатающие деньги, и не беспокоились о поиске подходящей игры.

Массы ринулись в покер и за пять лет выросло поколение опытных игроков, которые заполонили воды покера. 

На все ушло пять лет: на образование, подготовку материалов и распространение информации в интернете, поэтому новые игроки находятся на ином уровне, чем игроки образца 2003 года.

Золотой век уже не вернуть, но есть надежда на то, что онлайн рынок будет полностью отрегулирован и расширены живые игры, так что наступит то, что я называю Серебряным веком. Скорее всего это будет сочетание мизерного дохода Бронзового века с безопасностью и доступностью игр, которые появились во времена Золотого века. 

Мы уже увидели признаки нового века в Нью-Джерси, где поднялся невиданный ранее шум, которого не наблюдалось с 2006 года. Люди поверили в то, что лучшие дни покера еще впереди.

Если это произойдет, фраза «покер это трудный путь к легкой жизни» может вернуться к жизни, но пока что это не так.