Upstreak

Я наткнулся на Сюань Лю во время 9 сезона World Poker Tour, во время игры в старейшем казино мира - Casino Di Venezia, что находится в самом сердце Венеции.

Она была главным тренером, что не вызывало никаких сомнений и сразу получила к себе пристальное внимание журналистов. Она была хорошо осведомлена о покере и имела стальную решимость добиться успехов в "тяжелой промышленности" людей без Y хромосомы.

Прошло всего два месяца и Лю заняла третье место на European Poker Tour, с остановкой в Сан-Ремо и выигрышем $524,705, а затем в январе 2012 года она заняла четвертое место на турнире PokerStars Carribean Adventure (PCA) с выигрышем $600,000.

Сюань родилась в городе Тяньцзинь в Китае, но выросла в Торонто, и я решил ее расспросить об азиатском покерном рынке.

Я помню как наблюдала за тем как моя бабушка и другие женщины в районе играли в маджонг, когда я была совсем молодая. Я всегда была очарована романтическими элементами гемблинга, особенно после просмотра фильма "Боги азартных игр", который был особенно популярен, когда мне было пять лет. Энди Лау и Чоу Юн-Сало в свое время были моими самыми любимыми актерами, и они вели свободный образ жизни, полный веселья и гламура. В то время я играла в покер с импровизированными чучелами разных животных и анализировала, что каждый игрок может сделать в различных ситуациях, имея ограниченный доступ к информации.

Я училась в университете Ватерлоо с полной стипендией, когда начался бум Манимейкера. Математические, инженерные и компьютерные специальности были в числе сильнейших дисциплин Ватерлоо, поэтому вполне естественно, что многие студены собирались пару раз в неделю поиграть в кэш игры в кафе. Мои друзья также организовывали еженедельные мультистоловые турниры, которые я использовала для получения опыта. Для меня это было так легко - двигаться вперед, у меня был глубокий интерес к игре, и я читала все книги, попадавшие мне, от корки до корки, применяя навыки в последующей игре. В конечном итоге, я организовала свою собственную домашнюю игру на третий год при помощи друзей. Я управляла этими играми как бизнесом, где были свои акции и профессиональное оборудование, что поддерживало интерес игроков. Само собой, это отнимало много времени, и я не могла продолжать свои исследования между игрой на низких ставках и World of Warcraft.

Я всегда был очень самостоятельной и довольно амбициозной, когда была помоложе, так что могла самостоятельно зарабатывать. Я также была довольно мечтательной и идеалисткой, поэтому образ жизни покер игрока был несовместим с моей личностью. Мои родители вообще не сознавали и не понимали, насколько глубоко я была увлечена игрой до недавнего времени. Моя мать даже поставила мне ультиматум: или я совершу "нечто грандиозное" или просто выйду из игры, когда я начала играть живые МТТ в 2010 году.

Могу сказать, что покер хорош тем, что не имеет потолка в развитии. Я была случайным игроком долгое время, и моим первым озарением был момент перехода от рекреационного игрока к покеру, как основному источнику дохода. Существует определенная связь между потраченным временем/энергией и доходом. 

Я останавливалась в отеле Grand Lisboa, одном из красивейших мест, где мне удалось побывать. Я делила комнату с парнем, игроком из Канады, с которым мы выиграли сателлиты на PokerStars, но поскольку я из Китая, то пригласила мою кузину со мной. Она потратила много времени на посещение храмов и изучение культурных памятников, в то время как я 4 дня участвовала в кэш играх. Я попала за финальный стол на предварительном мероприятии и смогла получить приз на Macau Poker Cup. 

Я не думаю, что там были достаточно большие бай-ины  для большинства профессиональных игроков, так что более дорогие кэш игры были перенесены в другое казино. Я была по-прежнему кэш игроком в то время, незнакомая с турнирами по покеру, но я заметила сильную команду Team PokerStars Asia pros, за которую играли Селина Лин, Брайан Хуанг и Рэймонд Ву.

Довольно забавно было играть с игроками из Азии, потому что большинство местных понимает английский язык и знает по крайней мере два языка, поэтому иностранцы зачастую находятся в невыгодном положении. Как и во многих местных казино, игроки были несколько замкнутыми, и поскольку покер был довольно новой игрой в регионе, когда я была там, это было похоже на возвращение в прошлое. Там можно часто встретить китов на отдыхе, которые просто развлекаются и играю в азартные игры.

Чтобы быть справедливой, скажу, что на планете много азиатов. Не все азиаты любят рисковать, поскольку многие из них правоверны и не склонны к риску. 

Я всегда любила корейскую еду, так что не долго раздумывала над тем, играть ли мне сателлит APPT на PokerStars. Я выиграла и улетела в Азию на неделю, разволновалась, когда Джозеф Чонг сказал, что он будет присутствовать там с некоторыми другими MTT регами. В результате я финишировала четвертой в главном событии, но успела изучить корейские примечательности, деликатесы и KBBQ. Азиатское сообщество покера очень гостеприимно, и у меня были отличные каникулы.

Корея является мировым лидером в области профессиональных игр и имеет отличную базу, чтобы принимать игроков. Возможно, когда-нибудь это будет также популярно там, как Starcraft.

Он очень похож на Макао, поскольку покер запрещен на большей части материкового Китая. Большинство хозяев казино являются китайцами или японцами, но наши корейские хозяева были очень гостеприимными.

Я могу понять, почему местные законодатели хотели бы разделить экономические и социальные последствия, которые влекут за собой турниры в покер и другие азартные игры. Но поскольку это новая отрасль, я уверен, что она будет расти со временем и появятся компромиссные решения.

Хотя я была только на двух крупных мероприятиях в Азии, предполагаю, что есть некое соответствие между фан базой, видами рекреационных игроков и регулярами турниров, которые часто посещают события там. Могу сказать, что поле было в Сеуле было сопоставимо с Макао, но в силу того, что Макао - такое популярное место для игроков, то он всегда будет привлекать большее количество случайных игроков. 

Мне грустно признавать то, что я посетила небольшое количество городов там, но в тех местах где я была, можно было встретить совершенно разную публику как по национальности, так и по достатку. Например, член команды PokerStars pro Брайан Хуанг был из Сингапура, Рэймонд Ву из Тайваня и есть множество процветающих покер событий в настоящее время на Филиппинах, так что я надеюсь, что если правительство поймет, наконец, что это может быть регулируемой отраслью, многие двери откроются.

Джон Джуанда и Джозеф Чонг являются, вероятно, наиболее активными участниками турниров высокого уровня в это время и стабильно попадают в верхние строчки рейтингов. Есть также несколько молодых и менее известных гриндеров вроде Эндрю Чена, который постоянно совершенствует свое ремесло. Также не могут не отметить таких знаменитостей, как Джей Си Тран, Нам Ли, которые открыли дорогу женщинам и перенесли множество препятствий на пути к успеху. Отмечу Джей Джей Лиу и Лиз Леу, и конечно таких легенд старой школы, как Джонни Чен, Чау Гианг, Скотти Нгуен и Девид Чу, которые сформировали покер таким, каким мы его знаем сегодня.